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Text File  |  1992-09-23  |  2.0 KB  |  45 lines
  1.                                                                                 BOOKS, Page 88Capering  
  2.  
  3.  
  4.     POODLE SPRINGS
  5.     by Raymond Chandler and Robert B. Parker
  6.     Putnam; 268 pages; $18.95
  7.  
  8.     Raymond Chandler influenced the American detective novel so
  9. strongly that even his imitators have imitators. Among the best
  10. of the second-generation models is Robert B. Parker, 57, whose
  11. private investigator, Spenser, shares Philip Marlowe's gruff
  12. chivalry and, like Chandler's "Galahad of the gutter," bears the
  13. surname of an Elizabethan literary figure.
  14.  
  15.     So it is not surprising that Parker was hired to complete
  16. Poodle Springs, a Marlowe caper unfinished when the author died
  17. in 1959. Complete is an understatement. Only the first four
  18. chapters (scenes really) belong to the master; the remaining 37
  19. are Parker's. Readers who use their ears as well as their eyes
  20. will notice rhythmic differences. Chandler's sentences are
  21. usually punchier than Parker's. R.C.: "It was a very handsome
  22. house except that it stank decorator." R.P.: "I found an office
  23. finally, as close to a dump as Poodle Springs gets, south of
  24. Ramon Drive, upstairs over a filling station."
  25.  
  26.     Moreover, Parker's Marlowe can seem like an anachronism in
  27. search of a time frame. He drinks rye, smokes Camels and
  28. charges only $100 a day plus expenses. But there are
  29. contemporary touches. Women wear tank tops and police uniforms,
  30. and pornography has gone public.
  31.  
  32.     Parker's problem is how to throw in the tank tops and still
  33. have a Marlowe who is 42, not 72. After all, he lives on mostly
  34. butts and alcohol and commutes between Los Angeles and Poodle
  35. (read Palm) Springs , where he beds down with his new wife. She
  36. is beautiful, rich and dead set on getting an obstinate Marlowe
  37. to give up his grubby profession.
  38.  
  39.     Parker's ploy is to distract year counters and prop
  40. watchers with a nifty plot and vintage dialogue. His solution
  41. to the marriage dilemma is resolved in a thoroughly modern
  42. manner that requires neither a long goodbye nor a farewell, my
  43. lovely.
  44.  
  45.